新冠病毒疫情将深刻影响多个行业,即使是不那么劳动力密集的科技行业也不能幸免。
本就在起步上晚了一步的苹果5G iPhone可能遭受雪上加霜。在此之前,苹果5G iPhone就屡遭延迟,其众多竞争对手华为、Vivo、小米、OPPO、三星等都早早推出了5G手机,其中华为Mate30系列5G版更是在首销当天即拿下了京东、天猫、苏宁三大电商平台的榜首。
5G iPhone将延迟发布的消息早在去年就已广为流传。与其他智能手机厂商几乎毫无例外地选择高通(Qualcomm)的5G调制解调器和天线解决方案不同,苹果原计划选择英特尔(Intel)的5G调制解调器项目。
这个选择本是为了摆脱对高通的过多依赖,但事出意外,英特尔于2019年2月宣布将退出5G智能手机调制解调器业务,苹果与老冤家高通握手言和,撤销全球范围内的法律诉讼,可谓兜兜转转又回到了原点。
不过,近来又有消息称,因不满意高通设计的5G版iPhone天线,苹果正在自己设计这个部分,这无疑又让苹果5G iPhone的预计发布时间往后延迟了一点。
传言中,苹果还正在研发自己的5G调制解调器芯片,以用于未来的iPhone,这从苹果不惜花10亿美元收购英特尔的基带业务就可见一斑。不过研发芯片不是一朝一夕之事,至少2021年之前预计都做不到,苹果即将推出的新一代5G iPhone大概率还是采用高通芯片。
疫情让5G iPhone“雪上加霜”
在这众多不利因素之外,最近的疫情爆发也成为了苹果所面临的另一个难关。
为防疫而采取的旅行限制可能使苹果工程师无法完成5G iPhone开始生产前所需的测试。其全球外包供应商,如富士康、玉晶光、LG等工厂的临时停工也使产能大幅下降。
就在苹果的大本营硅谷,因担心员工受到疫情影响,苹果、Facebook、微软等科技公司也纷纷安排员工回家工作,进行远程在线办公。
最新的预测消息称,新款iPhone将推迟一到两个月发布,从标准的9月发布推迟到10月或11月。不过,好消息是,5G iPhone的推出不大可能影响5G移动网络行业的整体发展。
尽管5G iPhone的缺席预计会对智能手机行业的整体出货量造成一定影响,但并不会消除行业对新5G硬件的需求,也不会让移动网络供应商推迟5G网络的部署。
5G iPhone:真的值得期待?
对于已经因疫情而遭受营收打击的苹果来说,5G iPhone即将成为该公司的关键。为了拯救下滑的营收,该公司将需要保证新的iPhone足够令消费者惊喜。
一些分析师预计,5G iPhone将引发设备升级的“超级周期”。
Gradient Investments的投资组合经理Keith Gangl表示:“每次有重大的飞跃,从3G到4G,从4G到5G,很容易就会成为iPhone销量的又一个大提升。”
一部暂时用于过渡的新款手机可能是一个解决办法。近日,《日本经济新闻》(Nikkei)援引知情人士的话报道称,苹果可能会错过今年春天发布价格更实惠版iPhone S的计划。
Wedbush的分析师Dan Ives在接受CNN Business采访时表示,新版iPhone将于3月上市,预计销量将在1500万至1700万部之间。
较便宜的iPhone S是苹果说服客户——尤其是那些不愿花钱购买高端机型的客户——升级手机的另一种方式。这可能有助于提振该公司在第三季度的销售,尤其是在通常销售缓慢的夏季季度之前。但Ives表示,新手机的发布可能会推迟到4月份。
还有媒体报道称,苹果将会推出五六款智能手机,其中一半支持5G网络,另外一半则支持4G网络,价格相对便宜。
此前,据各路小道消息,苹果的新款5G iPhone有可能采用新版本的Wi-Fi通信协议801.11ay,远程3D摄像头,手机屏幕则采用画质更好也更节电的有机屏(OLED),搭载5nm的A14芯片,骁龙X55调制解调器,甚至外形上回归直角设计等。
而在价格方面,去年TF国际证券(TF International Securities)分析师郭明錤(Ming-Chi Kuo)曾分析称,5G iPhone不太可能大涨价。不过,5G相关组件可能会让新iPhone生产成本提高30至100美元,这一部分额外成本可能会通过削减供应链上的开支来实现,比如削减供应商的预付款。
不管怎样,随着时间推移,5G iPhone越来越成为了一款苹果“必须要做好”的产品,毕竟在经过这么长时间粉丝的翘首以盼后,期待越大,失望也会越大。
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